शार्दुल ठाकुर का नाम आईपीएल में भले ही इस बार नीलामी में नहीं उठा हो, लेकिन उन्होंने अपनी मेहनत और प्रदर्शन से लखनऊ सुपर जायंट्स की टीम में एक अहम जगह बना ली है। चोटिल मोहसिन खान की जगह अब ठाकुर टीम में खेलते नजर आएंगे। मोहसिन ने दिसंबर 2024 में विजय हजारे ट्रॉफी के दौरान अपने घुटने की एसीएल चोट कर ली, जिससे वे पूरे सीजन के लिए बाहर हो गए हैं।
शार्दुल ठाकुर, जो 33 वर्ष के हैं, ने पहले भी विभिन्न टीमों के लिए खेलते हुए अपना प्रभाव छोड़ा है। उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स, पंजाब किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स जैसी टीमों के लिए 95 आईपीएल मैच खेले हैं। हाल ही में, उन्होंने रणजी ट्रॉफी में मुंबई के लिए 505 रन बनाए और 35 विकेट लिए, जो उनकी फिटनेस को दर्शाता है। यह प्रदर्शन उन्होंने पैर की सर्जरी के बाद वापसी करते हुए किया।
लखनऊ के लिए नई उम्मीद
लखनऊ सुपर जायंट्स ने ठाकुर को रजिस्टर अवेलेबल प्लेयर पूल से 2 करोड़ रुपये के बेस प्राइस पर खरीदा। उनकी अनुभव और प्रदर्शन के चलते टीम को खास उम्मीदें हैं। दिलचस्प बात यह है कि ठाकुर ने इस बीच एसेक्स के साथ काउंटी क्रिकेट के लिए भी करार किया था, लेकिन आईपीएल अवसर का पता चलते ही उन्होंने इस संबंध में एसेक्स को सूचना दे दी।
मोहसिन खान, हालांकि मौजूदा टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं, फिर भी टीम के समर्थन स्टाफ के साथ अपने रिहैबिलिटेशन को जारी रख रहे हैं। टीम के नए कप्तान ऋषभ पंत के नेतृत्व में लखनऊ सुपर जायंट्स अपनी पहली मैच 24 मार्च 2025 को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ खेलेगी।